Vakantie Algarve: 8 dagen langs kliffen en dorpjes

8 dagen Algarve: kliffen, visrestaurants en kustdorpjes. In september 2025 reden we de hele kust af, van Lagos tot Faro, en wat me het meest bijblijft is hoe anders alles voelt zodra je de snelweg verlaat. Kleine dorpjes, een rustig terrasje aan het water, een haventje met vissersbootjes die nog echt in gebruik zijn. Voor een korte vakantie Algarve is 8 dagen eigenlijk net genoeg om een flink stuk te zien zonder te haasten.

Hoe pak je een vakantie Algarve aan?

De Algarve is het hele jaar door bezocht, maar september is wat mij betreft de beste maand. Het is nog warm (rond de 27 graden), de drukste zomerdrukte is voorbij, en de prijzen liggen net iets lager dan in juli en augustus. Mei en juni is ook een goede periode: minder mensen, aangenaam weer, alles is open.

Wij vlogen vanaf Eindhoven Airport, met een vluchttijd van ongeveer 2,5 uur. Prijzen voor een retourvlucht liggen afhankelijk van de periode tussen de €80 en €200 per persoon. Faro Airport is de dichtstbijzijnde luchthaven voor de Algarve.

Een huurauto is geen luxe, maar een noodzaak. Zonder auto mis je de helft. Wij boekten via Sunnycars, iets wat we altijd doen omdat er geen verrassingen achteraf zijn: alles zit in de prijs, inclusief verzekering. Voor 8 dagen betaalden we €250 in totaal. Parkeren bij het hotel in Lagos was gratis, de auto stond direct bereikbaar vanuit de lift naar de parkeergarage.

Wat moet je zien in de Algarve?

Ponta da Piedade, Lagos

Op dag 2 liepen we ‘s ochtends vroeg het klifpad op bij Ponta da Piedade, op loopafstand van ons hotel. De rotswanden zakken hier steil af naar het water, en als je geluk hebt zie je kajaks beneden door de grotten varen. Ga zo vroeg mogelijk: rond 9 uur was het nog rustig, maar tegen 11 uur stonden er al bussen.

Lagos centrum en de Mercado Municipal

Het centrum van Lagos is compact genoeg om in twee uur te voet te verkennen. Op dag 5 liepen we langs de haven, door de smalle straatjes, en naar de Mercado Municipal de Lagos. Die is open van maandag tot en met zaterdag van 8:00 tot 14:00. Daarna croissants gehaald bij Black and White, een kleine bakkerij die ik iedereen aanraad die in Lagos zit. En een pastel de nata bij Casa da Nata, een paar straten verderop.

Ferragudo

Dit was een van de mooiste tussenstops van de hele trip. We reden er op dag 3 naartoe, parkeerden de auto en liepen het stadje in. Er is een klein haventje waar vissersbootjes liggen, en de straatjes zijn smal en bekleed met gekleurde tegels. Bomen met bloemen hangen over de muren. We dronken iets op een terrasje en bleven langer dan gepland.

Tip: Ferragudo is klein. Een uur of anderhalf is genoeg, maar sla het niet over als je toch langs de kust rijdt.

Sagres

Op dag 4 reden we naar Promontorio de Sagres, het puntje van Portugal. Eerlijk gezegd viel het tegen. Er stond een lange rij voor de ingang, en eenmaal binnen zag je niet meer dan je al zag vanaf de rotsen buiten de poort. Mijn advies: parkeer de auto, loop naar de rotsen, geniet van het uitzicht over zee, en bewaar je geld voor een lunch.

Boneca Bar bij Alvor

Dit was de verrassing van dag 7. De Boneca Bar zit letterlijk tussen de rotsen in, met uitzicht op zee. Wij lunchen er (zalm en zwaardvis, allebei goed), en terwijl we zaten zagen we dolfijnen voorbijkomen. Als je naar beneden loopt van het terras kom je bij de Gruta da Boneca: een kleine grot met een opening in de rotswand die uitkijkt op zee. Kan druk zijn omdat iedereen er een foto wil, maar het is de moeite waard.

Tavira

Op dag 6 reden we naar het oosten, naar Tavira. Het is een stuk rustiger dan Lagos of Portimão, en dat voelt goed. We liepen langs de Gilão rivier naar de markt, aten op een terras met uitzicht op het park, en liepen daarna omhoog naar het Castelo de Tavira. De binnentuin is koel en groen, en vanaf de toren zie je de hele stad liggen. Entree is gratis.

Portimão

Geen must-stop, maar als je toch langs rijdt: het oude centrum heeft een paar leuke straatjes, en aan de boulevard langs het water zit Nosolo Itália, een ijssalon met enorm veel keuze. We deelden een coupe en liepen daarna verder. Meer was het niet nodig.

Faro als afsluiter

Op de laatste dag leverden we de auto in bij Faro Airport, maar we reden eerst nog een paar uur door de stad. We aten bij Faaron Steakhouse (lekker als je genoeg vis hebt gehad) en liepen langs de kathedraal. Het Municipal Museum of Faro is de moeite waard als je van lokale geschiedenis houdt. Parkeer gratis bij het Largo de São Francisco, een groot parkeerterrein vlak bij het centrum.

Wat ik niet verwacht had

Dat de kustroute zoveel beter is dan de snelweg. We reden de eerste dag braaf via de A22, maar vanaf dag 3 zetten we de navigatie uit en volgden de kust. Zo kwamen we in Ferragudo, Burgau en Alvor terecht, dorpjes die je op de snelweg volledig mist.

Ook wist ik niet dat visrestaurants bij locals zo veel goedkoper zijn dan in toeristische gebieden. Als je bereid bent om een paar kilometer buiten het centrum te rijden of lopen, betaal je soms de helft. Niet elk restaurant hangt dit aan de grote klok, maar het valt op als je het eenmaal doorhebt.

En tot slot: de parkeergarage van ons hotel in Lagos. Klinkt als een detail, maar als je met een huurauto rondrijdt en elke dag op pad gaat, is gratis parkeren direct bij de lift naar je kamer een groot gemak.

Eten en drinken in de Algarve

De eerste avond aten we bij Alma Lusa, een restaurant vlak bij ons hotel in Lagos. Ik had zalm, mijn vriend koos de kabeljauw, en het dessert (een brownie met aardbeienijs) was zo goed dat ik er de volgende dag nog aan dacht.

Vis is hier de norm. Een hele zeebaars op je bord, vers, voor minder dan je in Nederland voor een portie pasta betaalt. Bij OLI Winedine in Lagos hadden we een hele zeebaars voor twee, goed bereid en zonder poespas.

Bij Miam Burgau zat ik op een terras tussen de rotsen met uitzicht op zee en at ik sushi en tonijn tataki. In Portugal. Dat had ik ook niet verwacht, maar het was verrassend goed, en de brownie daarna ook.

Repolho Gastrobar in Lagos is goed voor een avond tapas-stijl eten: kleine hapjes die je deelt, waaronder de traditionele chorizo die ze op tafel flamberen. Leuk voor als je even geen vis wilt.

In Portimão: Nosolo Itália voor ijs. In Tavira: Restaurante Fuzion voor een lunch met uitzicht op het park. En als je in Lagos zit en ‘s ochtends een goed ontbijt wilt, ga naar Black and White voor de croissants.

Wat kost een vakantie Algarve?

Wij zaten in de middenklasse tot comfortabele categorie. Het hotel (The Editory By The Sea in Lagos) kostte ons samen €1.100 voor 8 nachten, en de huurauto €250 voor de hele trip.

Waar slapen in de Algarve?

The Editory By The Sea, Lagos (comfortabel): Wij sliepen hier de hele trip en ik zou het zo opnieuw boeken. Het hotel heeft een zwembad, en de ligging is ideaal: op loopafstand van het centrum en Ponta da Piedade. De gratis parkeergarage direct via de lift is praktisch als je elke dag met de auto vertrekt. Reken op €120-160 per nacht voor twee personen in september.

Voor een budgetvriendelijker optie: zoek naar guesthouses of appartementen net buiten het centrum van Lagos of in kleinere dorpjes zoals Alvor of Ferragudo. Daar betaal je €50-80 per nacht en heb je meer rust, al heb je dan zeker een auto nodig.

6 dingen die ik graag eerder had geweten

• Volg de kust in plaats van de snelweg. Zet de navigatie uit en rij de N125 of de kleinere kustroutes. Je rijdt langzamer, maar je ziet veel meer.
• Restaurants die buiten het toeristische centrum liggen zijn merkbaar goedkoper, ook als de kwaliteit gelijk of beter is.
• Sagres is mooi, maar koop geen kaartje voor het fort. De rotsen buiten de poort geven hetzelfde uitzicht, gratis.
• De Mercado Municipal in Lagos sluit om 14:00. Plan dit ‘s ochtends in, niet als nagedachte na de lunch.
• Parkeer in Faro bij het Largo de São Francisco. Groot, gratis, en op loopafstand van het centrum en de kathedraal.
• Als je dolfijnen wilt zien zonder een boottour te boeken: de Boneca Bar bij Alvor had ze gewoon voor het terras.